하지정맥류는 남성보다는 여성에게서 발생확률이 높으며 하지정맥류 환자의 약 50%를 가족력이 원인이 되어 발생하게 된다. 가족력 이외에도 오래 서있거나 오래 앉아 있는 경우 다리를 꼬는 자세, 임신으로 인한 복압증가 및 호르몬 변화, 비만, 노화로 인하여 하지정맥류가 발생하기도 한다.

하지정맥류는 피부 밖으로 드러난 혈관으로 인한 심미적인 문제로 여성들의 경우 치마를 입는 것이 불편할 수 있다. 심미적인 문제 이외에도 다리가 쉽게 피곤하고 무겁게 느껴지며 저녁이 되면 잘 붓고 자면서 쥐가 잘나게 된다.

하지정맥류는 시간이 경과하면 할수록 점점 증상이 진행되는 질환이기 떄문에 증상이 나타날 때 빠른 치료가 필요한 질환이다.

하지정맥류 초기증상이 나타났을 때 빠른 치료를 하지 않으면 합병증이 발생될 수 있다. 경우에 따라 환부가 가렵고 쑤시기도 하며 피부변색 및 궤양으로 인한 출혈이 발생되기도 한다. 그렇기 때문에 증상이 나타나면 하지정맥류 병원에 내원하여 정확한 진단 후 증상에 맞는 치료를 받는 것이 중요하다.

하지정맥류는 경험이 풍부한 전문의에게 육안적 검사와 더불어 혈관초음파검사를 통해 정확한 진단이 필요하다. 혈관초음파 검사를 통해 정맥류 역류위치 및 역류정도, 혈관굵기, 혈류속도 등을 정확히 파악하는 것이 중요하다.

증상이 심하지 않은 하지정맥류의 경우 약물치료나 의료용압박스타킹착용, 혈관경화주사와 같은 비수술적 치료를 통해서 충분히 호전이 가능하다. 하지만 치료를 미루다 하지정맥류가 이미 많이 진행이 된 상태라면 수술적인 치료를 피할 수 없다. 수술적 방법으로는 근본수술, 레이저수술, 고주파수술 등이 있다.

하지정맥류 수술적방법 중 고주파수술은 고주파 카테터를 이용해 문제되는 정맥에 고주파열을 조사하여 병든 혈관을 폐쇄하는 수술이다. 레이저수술에 비해 낮은온도(120도)로 주변조직 손상없이 치료가 가능하며 흉터, 통증이 기존 수술법보다 적으며 일상 복귀가 빠르다는 장점이 있다.

하지정맥 예방을 위해서는 한자세로 오래 서있거나 앉아 있는 직업군을 가진 경우 자주 스트레칭을 해주고 발목을 자주 돌려주는 것이 도움이 된다. 또한 평상시 꾸준한 운동을 통해 적정체중을 유지하는 것이 좋다. 또한 휴식 및 잠잘 때에는 다리를 심장보다 높게 올리는 것도 하지정맥류 예방 및 증상완화에 도움이 된다.<안양 하지정맥류 병원 연세신통외과 나재웅 대표원장>